色差

白光由不同颜色的光组成，玻璃元件对这些光的折射程度不同。结果是：红、绿、蓝光无法精确地汇聚到传感器上的同一点。这会表现为在硬质对比边缘出现品红或绿色的色边——树枝衬着明亮的蓝天是经典的压力测试。

纵向与横向色差

纵向色差表现为在焦点前后出现的彩色模糊。横向色差表现为图像边缘的彩色色边。现代的复消色差镜头（APO）可以校正这两种色差——但价格也相应较高。

创意运用

对于像 Helios 44-2 或 Canon FD 这样的老式镜头，色差是其特色的一部分。轻微的色彩偏移赋予画面一种有机柔和感，许多摄影指导（DoPs）会刻意追求这种效果。