Neutraldichtefilter

Längere Verschlusszeiten bei gleißendem Tageslicht, ohne die Blende zufahren zu müssen — dafür ist der ND-Filter das Mittel der Wahl. Er wird auf die Frontlinse geschraubt und schluckt eine definierte Menge Licht, ohne dabei Farbe zu verfälschen. Während ein Polfilter oder ein Warm-Filter den optischen Charakter verändern, arbeitet der ND-Filter neutral: Das Bild wird dunkler, sonst nichts.

Die Stärke wird in Stops gemessen — ND 0.3 sperrt eine Blendenstufe, ND 0.6 zwei Stops, ND 0.9 drei Stops. Je höher die Zahl, desto dunkler fällt der Sucher aus und desto länger lässt sich belichten. Praktisch: Bei f/2.8 und ISO 100 im prallen Sonnenlicht würde der Verschluss sonst auf 1/4000 Sek. rasen — unmöglich für filmisches Motion Blur. Mit einem ND 0.9 geht die Verschlusszeit auf 1/500 herunter, die Bewegungsunschärfe ist steuerbar. Das ist der Kern: Die Tiefenschärfe wird kontrolliert, nicht die Belichtungsautomatik.

ND-Filter werden benötigt, sobald mit großen Blenden gedreht werden soll — Porträts, Close-ups, alles, wo die Schärfentiefe eine dramatische Gestaltungsentscheidung ist. Eine 24mm bei f/1.4 am hellen Tag? Ohne ND ist das nicht zu realisieren. Auch bei variablen Blendenfahrten im gleichen Take helfen gestaffelte Filter: Zwei oder drei verschiedene Stärken in der Tasche, Wechsel bei Bedarf. Variable ND-Filter gibt es ebenfalls — Rotationsfader statt fester Werte — praktisch, aber die optische Qualität variiert. Gutes Glas kostet, lohnt sich aber: Billige Filter erzeugen Farbstiche und Vignettierung, besonders bei Weitwinkel.

ND-Filter beeinflussen auch die Fokussierung am manuellen Fokus. Der Sucher wird merklich dunkler — Mattscheibe oder Fokus-Assist erleichtern die Arbeit erheblich. Digitale Kameras zeigen das Live-Bild mit reduzierter Belichtung, klassische Film-Kameras nicht. Deshalb fokussieren viele DoPs vor dem Aufsetzen des Filters oder markieren die Follow-Focus-Distanz vorab. ND-Filter lassen sich mit anderen Optiken kombinieren — Polfilter, Effektfilter — doch jede zusätzliche Glasoberfläche kostet Kontrast. Profis halten sich da zurück und stapeln nicht vier Filter übereinander.