Laowa Probe Zoom

Venus Optics a popularisé le design du Laowa 24mm Probe, qui se trouve aujourd'hui dans toutes les locations de tabletop : un long tube fin avec une optique à son extrémité, étanche, avec une distance minimale de mise au point de l'ordre du millimètre. Le Probe Zoom est l'évolution, et la différence est dans le nom. Il zoome.

Les chiffres

15 à 24 millimètres à T8 constant, diaphragme jusqu'à T32. Champ de vision entre 84,1 et 110,5 degrés. Rapport de reproduction maximal de 1,6:1, distance minimale de mise au point à environ cinq millimètres du verre avant. La sonde mesure bien 54 centimètres avec un diamètre frontal d'environ 3,2 centimètres et est étanche. Des couronnes dentées de 0,8 MOD se trouvent sur la mise au point, le diaphragme et le zoom. Le cercle d'image couvre le Full Frame. Disponible pour ARRI PL, Canon EF et RF, L-Mount, Nikon Z et Sony FE — et en plus en bundle avec le Probe Zoom plus long 15-35mm T12.

Quatre directions de vue

L'objectif existe en quatre variantes de sonde : vue directe, 35 degrés, 90 degrés et périscope. C'est plus de choix qu'il n'y paraît au premier abord, car la direction de vue ne peut plus être modifiée sur le plateau — elle est déterminée lors de la location. Ceux qui ne savent pas s'ils doivent entrer dans la mise en scène par l'avant ou par le côté en louent deux.

Pourquoi le zoom est l'argument principal

Avec une sonde fixe, on modifie le cadrage en déplaçant la sonde. Dans un verre d'eau, dans un tas de poudre, dans un compartiment moteur ou entre les ingrédients d'une mise en scène culinaire, cela signifie : le sujet est touché, et le plan est perdu. La plage de zoom de 15 à 24 millimètres semble étroite, mais elle couvre exactement la plage dans laquelle se déroulent les prises de vue par sonde. On reste immobile et on modifie quand même le cadrage. C'est tout l'intérêt.

Ce que signifie T8

T8, c'est peu de lumière, et il n'y a rien à enjoliver. Avec un rapport de reproduction d'environ 1,6:1, la profondeur de champ est de toute façon réduite à des fractions de millimètre — une ouverture plus grande serait pratiquement inutilisable. Le calcul est donc une conception, pas un compromis. Le prix est dans le budget lumière, et il augmente encore lorsque la fréquence d'images augmente : un réglage de sonde à 300 images par seconde nécessite plus de lumière que le reste de la journée de tournage réuni, et cette lumière doit passer par la même ouverture que la sonde elle-même.

Positionnement

Le Probe Zoom se situe aux côtés du DZOFILM X-tract, qui poursuit la même idée avec 18-28mm à T8 également, et aux côtés des systèmes classiques Snorkel et Innovision. Par rapport au X-tract, il gagne en ouverture et en choix de directions de vue, par rapport aux anciens systèmes Snorkel, il gagne en taille de construction et en prix. Ce qu'il ne résout pas non plus, c'est le problème fondamental de toute sonde : l'image n'est aussi bonne que la lumière qui entre.