Magnetbandträger für Bild- und Tonaufnahmen — VHS, Betacam, DV. Seit den 1980ern Standard für Produktion und Distribution, heute weitgehend durch digitale Formate ersetzt.
Du hältst eine Kassette in der Hand — schwarzer Kunststoff, Spulen dahinter sichtbar, das Magnetband aufgewickelt wie bei einer Compact Cassette. Das war über drei Jahrzehnte lang dein primäres Speichermedium. VHS dominierte das Heimkino, Betacam die professionelle Produktion, und DV — das digitale Format auf magnetischem Band — revolutionierte dann Ende der 1990er Jahre den Independent-Film. Jedes Format hatte seine eigene Maschinerie, seine Fehleranfälligkeit, seine charakteristische Bildqualität.
Im Set arbeitetest du damit so: Die Kamera war nicht klein — sei es eine Sony BetaSP oder eine Panasonic DVC-Pro. Das Band lief linear durch den Kopf, wurde magnetisiert, und das Bild saß drauf wie eine Schallplatte. Die Kassette selbst war robust, aber anfällig gegen Verschleiß, Feuchte, Schimmel. Du musstest sie lagern, digitalisieren vor dem Verfall. Schnitt bedeutete lineares Editieren anfangs — eine Kassette hier, eine dort, Copy-to-Copy-Generationsverlust war normal. Mit der NLE-Revolution (Nonlinear Editing) wurden die Bänder zu Quelldaten: du digitalisiertest sie rein, schnittest auf der Timeline, die physische Kassette wurde zum Archiv.
Der praktische Knackpunkt: Timecode. Jedes Videoband brauchte ihn — eine eindeutige Adresse für jeden Frame. SMPTE Timecode war Standard, ohne ihn funktionierte der Schnittcomputer nicht. Du konntest nicht einfach springen wie auf einer Festplatte. Und die Degradation — nach zehn Jahren fing das Band an zu bröseln, die Farben zu verschieben. Professionelle Archive digitalisieren noch immer alte Bänder, bevor sie unlesbar werden.
VHS war Konsumer — Consumer-Quality, aber billig und überall. Betacam und seine Varianten (BetaSP, DigiBeta) waren der Professional-Standard der 1980er bis 2000er — bessere Bildqualität, robuster. DV und MiniDV — das waren die Game-Changer. Digital statt analog, kleinere Kassetten, gut genug für Kino. Das Panasonic Varicam oder Sony F900 — damit entstand damals echte Arthouse-Ästhetik.
Heute: Museum. Streaming hat die Distribution übernommen, SSDs und Cloud-Speicher die Archivierung. Aber die Kassetten liegen noch in den Kellern — auf Regalen in den Archiven von Sendern und Produktionsfirmen. Manche Filme sind nur noch als DV-Bänder greifbar. Das ist dein digitales Erbe, und es verschwindet, wenn du nicht aktiv rettet.