Die Produktionsphase, in der vor der Kamera gefilmt wird — vom ersten bis zum letzten Drehtag. Alles andere ist Vorbereitung oder Nachbearbeitung.
Die Dreharbeiten sind das Herzstück jeder Filmproduktion — jener Zeitraum, in dem die Kamera läuft und Bilder entstehen. Alles davor ist Planung, alles danach Reparatur. Am Set passiert es: Schauspieler spielen, Licht fällt auf Gesichter, Kameras fahren durch Räume, und irgendwann sagt der Regisseur «Schnitt». In diesem Moment dokumentieren wir Realität, egal ob das Drehbuch vor drei Wochen geschrieben wurde oder am Morgen noch improvisiert war.
Die Dauer der Dreharbeiten hängt vom Budget, Scope und Ambition ab — ein Low-Budget-Film schafft das in vier Wochen, ein Studio-Blockbuster kann sechs Monate laufen, eine TV-Serie zieht sich über die ganze Staffel. Während dieser Phase ist der Produktionsleiter der Dreh-General: Er koordiniert, ob die Crew pünktlich auf dem Set ist, ob die Ausstattung stimmt, ob wir bis zum Light-out fertig sind. Der Regisseur entscheidet künstlerisch — welche Takes er braucht, ob nochmal von rechts gedreht wird, wann es genug ist. Wir Techniker — Kameramann, Beleuchter, Ton, Steadicam — folgen seiner Vision, passen uns an seine Tempo-Änderungen an.
Was viele unterschätzen: Dreharbeiten sind ein Marathon aus Mikro-Entscheidungen. Der Scheinwerfer sitzt zwei Zentimeter zu links, die Schauspielerin braucht einen weiteren Take für Sicherheit, der Ton meldet Windgeräusche, die Sonne verschwindet in fünf Minuten. All das passiert im Realtime, während der Meter läuft — es gibt kein Undo, nur Umdrehen. Der Schnittmeister am Videomonitor, der Gaffer an seinen Schaltern, der Focus-Puller mit der Schärfe — jeder wartet auf die richtige Sekunde. Technische Fehler verzeihen wir durch Wiederholung; künstlerische Fehler fangen wir erst im Schnitt ein.
Die Dreharbeiten enden nicht mit dem letzten Take des Drehplans — sie enden, wenn der Regisseur «Es ist ein Wrap» sagt und die Kamera zerlegt wird. Danach beginnen Bildschnitt, Sound Design, Color Correction. Aber in diesen Tagen, Wochen oder Monaten am Set wird entschieden, ob der Film funktioniert oder nicht. Alles, was wir später verbessern können, ist Licht und Schnitt — was die Kamera nicht eingefangen hat, kriegen wir nicht zurück.